子網掩碼的定義和作用是什么

　　子網掩碼對于很多人來說都是一個非常陌生的名詞，很多人甚至在此之前從未聽說過這個定義。但實際上，每個使用互聯網的人都與子網掩碼有著剪不斷的聯系，而也只有了解并掌握它，才能真正理解互聯網協議中的TCP/IP協議。

　　那么究竟什么是子網掩碼呢?子網掩碼又可以被叫做網絡掩碼或地址掩碼，它是結合IP地址一起使用的，用來指明一個IP地址的網絡地址和主機地址的掩碼。簡單來說，一個IP地址必然屬于某一個特定的網絡，而我們就需要用子網掩碼來指定該IP所指向的網絡地址的。換言之，子網掩碼就是用來劃分子網的。

　　通過使用子網掩碼，我們在兩臺不同的計算機之間進行通信時，在TCP/IP協議下，我們能夠將本機的子網掩碼與另一方主機的IP地址進行與運算，從而得到該主機所在子網的網絡號。而將這個運算所得的網絡號與本機設置的網絡號相比較，我們就能夠清楚地知道接受方是否在本網絡在線。因此，子網掩碼在數據傳輸的過程中可以說是必不可少的。不僅如此，子網掩碼還具有不少的優(yōu)點，大大提升了網絡的性能并且方便了我們對數據網絡的利用，比如子網掩碼能夠幫助我們減少網絡流量，擴大網絡覆蓋的地理范圍，同時它也簡化了人工的管理工作。

　　那子網掩碼的編碼又遵守怎樣的規(guī)則呢?在最為基礎的二進制下，子網掩碼與二進制IP地址的編碼方法相同，都是由數字1和0組成的，并且都是32位的長度。子網掩碼的左右兩邊分別代表著網絡位與主機位，在而今之下分別用數字1和0表示，代表著兩種位碼的長度。至于子網掩碼的計算方法，小兔在這里建議大家結合相關的習題一起進行掌握，通過真正的計算能夠更好地理解這一計算方法，這樣掌握起來才更加扎實。

　　上面的介紹是針對子網掩碼最基礎的知識，不過盡管有了上面的一系列介紹，“子網掩碼”這個概念對與非計算機專業(yè)的人來說也許依舊晦澀難懂。不過沒關系，一般來說只有經常接觸局域網的朋友才需要掌握子網掩碼，而我們在使用網絡時只需對這個概念稍有了解即可。