當前，醫(yī)生常會用化學藥物殺死癌癥患者的癌細胞，這就是人們常說的“化療”。但化療有風險，它在殺死癌細胞的同時也會殺死正常的骨髓干細胞。由于骨髓干細胞是人體產(chǎn)生紅細胞和白細胞的母細胞，如果大量骨髓干細胞被殺死了，那么患者的體內(nèi)會因為缺少紅細胞和白細胞而危及生命。因而，化療具有極大的危險性。

那么，有沒有辦法讓人體的骨髓干細胞變得更“結(jié)實”呢？科學家們想到了基因治療?；蛑委熓峭ㄟ^給患者增添基因或替換基因達到治療的目的。基因治療可以分成兩種：一種是先取出體內(nèi)的靶細胞，經(jīng)過人工培養(yǎng)后把正常基因送進靶細胞，再把靶細胞重新輸送到患者體內(nèi)，這種基因療法稱為“體外治療法”。另一種就是通過物理的、化學的、生物的方法，直接把能治病的正?；颍康幕颍┻\送到患者體內(nèi)的靶細胞中去，即“體內(nèi)治療法”。

以“體外治療”為例。在癌癥患者化療前先取出部分骨髓干細胞，然后把耐藥基因通過“體外治療法”輸送到骨髓干細胞中，使耐藥基因成為骨髓干細胞基因組中的一員。等到患者化療一段時間后，不失時機地再將這些原先取出的骨髓干細胞輸送回體內(nèi)。這樣，既保證了在化療殺死癌細胞時不會殺滅骨髓干細胞，也保證了稍后進入的骨髓干細胞仍然耐藥?，F(xiàn)在，這種給骨髓干細胞增添耐藥基因的措施，已經(jīng)在乳腺癌、骨癌、卵巢癌等癌癥的治療中得到了應用。