一個企業(yè)市場營銷的成功，除了其市場營銷戰(zhàn)略計劃應該正確外，還要求其營銷執(zhí)行運行規(guī)范和效率高。中小企業(yè)之所以營銷業(yè)績不佳，并不完全是因為其市場營銷戰(zhàn)略計劃不正確，而往往與其營銷執(zhí)行過程的不規(guī)范和低效率有關。說到底營銷的成功來至有效的市場調查。

　　一份營銷計劃的說服力程度取決于其建立的調查基礎;缺乏調查使得一份計劃不過就是白紙黑字幾張，并無任何其他意義。營銷計劃就是一種策略，一套由有關你如何及何時實現某些(短期)目標的信息編纂而成的指導方針。

　　納入規(guī)劃流程中的調查可以使所有規(guī)劃以及各種短長期目標變得具有可行性及可實現性。通過對各種商業(yè)元素(如客戶、產品、服務、競爭、市場趨勢、客戶服務、整個行業(yè)以及技術等)進行調查，你會獲得構建營銷計劃所需要的見解。

　　經常有人說，規(guī)劃失敗就是在為失敗作規(guī)劃。然而，如果沒有調查，計劃不過是紙上談兵，不過是根據你的思考或者甚至希望而做的假設。沒有調查，你就不會知道你的廣告投入是否超額，或者你的廣告是否能夠影響到你的目標客戶，而你還不知道你的目標客戶是哪些人，因為沒有進行調查來識別這些人群。

　　說來有趣，我們在購買一個DVD機之前，可能會花一天的時間對各種類型的機器進行調查(生產商、保修期、產品特點、價格以及口碑等)，所有這些工作就是用來調查一件價值在250美元左右的物品。更糟糕的是，這件物品對我們的收入或生計并沒有直接影響。但是，你每個月花500美元在黃頁上做廣告，或者花2，000美元贊助一場高爾夫錦標賽，或者花5，000美元設計印刷一種新的四頁彩色宣傳冊之前，你又花了多少時間來調查呢?在某種程度上，我們所有人似乎都應該感到內疚，我們都沒有重視或進行適當的調查來完善我們的營銷計劃。這包括不重視適當的調查以在最大程度上優(yōu)化計劃，還包括不為確保最佳效果、交易成功及收益性而投入精力。然而，了解這一點是擬定新營銷計劃或修改原有計劃的第一步。

　　簡單來說，調查為你提供答案，因此你無需再做假設。

　　以下范例是調查所能揭示的一些內容：

　　在你給生產設備投資100，000美元之前，購物者是否準備花費200美元購買你特制的野餐餐桌。

　　在你啟動新聞輿論之前，當地市場能否支持第五份周報。

　　在你雇用十名滿足員工要求的新員工之前，增加營業(yè)時間是否能為你的企業(yè)帶來更大利潤。

　　在你建立國際銷售渠道之前，你的產品是否會銷售海外。

　　明確主要數據

　　主要數據是指那些通過各種調查方法產生的數據及信息，或者從客戶、供應商、員工、轉包商、潛在客戶以及商業(yè)聯盟等搜集而來的數據及信息。為調查與營銷規(guī)劃而搜集或產生主要數據的方式幾乎沒有限制，有些形式(如正式調查)要花費金錢去擬定、進行、制表以及分析，而有些方法(如傾聽客戶談話)則是絕對的免費。以下是你可以用來搜集或產生主要數據的幾種途徑：

　　與客戶、員工、供應商及企業(yè)聯盟交談。

　　進行正式或非正式調查與民意調查，讓大家了解更多有關你的客戶、市場、產品和服務等信息。

　　主持集體討論會或座談小組。

　　分析客戶及潛在客戶的數據庫，以了解有關客戶購買習慣以及潛在客戶需求的更多信息。

　　進行產品或服務樣品演習和展示。

　　在商店、辦公室或網站設立意見箱，鼓勵員工與客戶提出建議、評論或投訴。

　　對商店、客戶、產品、服務及市場進行全面觀察，并記錄觀察結果。

　　觀察競爭局勢，并進行比較。